L'île de Mayotte est un département français d'outre-mer (Département de Mayotte). Il est nécessaire d'obtenir un visa pour l'Union des Comores et la France (Schengen) - non applicable aux citoyens américains !
Vue d'ensemble
Ce circuit permet de découvrir les 4 îles qui composent l'archipel des Comores. La chaîne d'îles est d'origine volcanique, allant de la plus ancienne, Mayotte, à l'est, à la plus jeune, la Grande Comore, à l'ouest. Les trois îles de la Grande Comore, Mohéli et Anjouan forment l'Union des Comores, une nation indépendante, dont la capitale se trouve à Moroni, Grande Comore. La quatrième et dernière île, Mayotte, est un département français d'outre-mer. La chaîne d'îles abrite pas moins de 26 espèces endémiques, qui pourraient s'élever à plus de 30 avec des études taxonomiques plus poussées et de futures scissions. Nous nous efforcerons de voir toutes ces espèces ainsi que le plus grand nombre possible de sous-espèces endémiques. Les mammifères sont peu nombreux, avec quelques espèces introduites observées de temps en temps, mais une qui vaut certainement la peine d'être vue, l'énorme chauve-souris de Livingstone, d'aspect préhistorique et entièrement noire. Ces chauves-souris géantes (d'une envergure de 1,4 m) sont endémiques aux Comores et ne se trouvent que sur les îles d'Anjouan et de Mohéli. Classées comme étant en danger critique d'extinction, nous ferons un effort concerté pour voir ces incroyables bêtes.
Itinéraire détaillé
Jour 1 - Arrivée à la Grande Comore
Vos vols internationaux arriveront à Moroni aujourd'hui, la plupart des vols arrivant en milieu d'après-midi. Vous serez accueillis par votre guide et votre accompagnateur et après avoir chargé tous les bagages, nous nous rendrons sans tarder à notre hôtel situé à proximité. La plupart des gens choisiront de se reposer le reste de l'après-midi après leur long vol international, mais une promenade dans les environs pourrait être une option pour certains. Le Souimanga grand-comorien, le Mannikin bronzé (introduit) et le Bulbul malgache sont généralement faciles à trouver et c'est probablement le meilleur endroit pour chercher la Tourterelle tambourine. Nuitée Itsandra Beach Hotel & Resort (anciennement Golden Tulip Resort), Moroni, Grand Comoro.
Jour 2 - Mont Karthala
Aujourd'hui, nous partons tôt pour nous attaquer au mont Karthala, qui culmine à 2360 m. Il s'agit de l'un des plus grands volcans actifs du monde, dont la caldeira (3 km x 4 km) est sans doute la plus grande de toutes. Depuis peu, il est possible de faire la quasi-totalité de l'ascension en 4x4 sur une très bonne piste goudronnée qui traverse la forêt et grimpe jusqu'à la montagne. Dans le passé, cette ascension impliquait une randonnée assez pénible de 6 km et la nécessité de camper près du sommet, mais heureusement, nous choisissons maintenant de rentrer dans le confort de notre hôtel après avoir veillé la nuit sur l'endémique chouette scops du Karthala. Au cours de notre ascension, nous nous arrêterons dans diverses zones de transition et passerons pas mal de temps dans les meilleures parcelles de forêt où nous chercherons l'endémique œil blanc de Kirk, le coucou des Comores, le pigeon olive des Comores et le très étonnant pigeon bleu des Comores, heureusement la plupart d'entre eux sont assez faciles à trouver. Nous serons également à l'affût de la grive des Comores (3 des îles ont leur propre race, qui pourrait bien être élevée au rang d'espèce à l'avenir), de la rousserolle des Grandes Comores, du bulbul des Grandes Comores, très semblable au bulbul malgache qu'il remplace à des altitudes plus élevées, et du moucherolle de Humblot, une espèce de son propre genre. En sortant de la forêt et en entrant dans la zone de bruyère vers le sommet, nous surveillerons les petites bandes de Karthala White-eye qui se nourrissent, superficiellement très semblables à ceux de Kirk mais avec un cri différent et un peu plus de vert en dessous, le Malagasy Stonechat est commun ici et le Malagasy Harrier occasionnel pourrait être repéré patrouillant la zone. Vers la fin de la journée, alors que nous redescendons dans la zone forestière pour attendre le crépuscule et, espérons-le, les premiers signes du Petit-duc de Karthala, nous essaierons d'obtenir pour tout le monde de bonnes vues de ce premier des quatre Petits-ducs endémiques. Nous redescendrons et retournerons à l'hôtel peu après. Nuit à l'hôtel Golden Tulip Resort ou similaire, Grand Comoro.
Jour 3 - Forêt secondaire de Salimani
Une matinée un peu plus détendue nous conduira au village de Salimani, au sud de Moroni, d'où nous accèderons à une zone de forêt secondaire connue pour abriter le Drongo des Grandes Comores, une espèce plutôt rare et inexplicable. La même zone devrait offrir plus d'opportunités pour certains des oiseaux que nous avons rencontrés hier et nous devrions trouver des espèces comme le Fody des Grandes Comores, les Perroquets Vasa Grand et Petit ainsi que le Souimanga de Humblot, une espèce endémique. L'après-midi, nous pourrions retourner au Mont Karthala en fonction des espèces cruciales que nous avons manquées le jour précédent. Nuitée Golden Tulip Resort ou similaire, Moroni, Grand Comoro.
Jour 4 - De la Grande Comore à Mohéli
La plupart des vols de Moroni vers les autres îles semblent se faire assez tôt le matin et nous espérons que ce sera le cas aujourd'hui, ce qui devrait nous permettre d'atterrir à Mohéli après environ 20 minutes de vol. Notre lodge est à peine à 5 minutes de l'aéroport, nous irons nous enregistrer et en fonction de l'heure de la journée, nous pourrons opter pour un déjeuner avant de partir pour notre première expérience d'observation des oiseaux sur Mohéli. Nous nous rendrons à quelques endroits où nous sortirons et observerons dans l'espoir de trouver des fauvettes de Mohéli et des fauvettes malgaches, la race "Mohéli" de la grive des Comores, le merle-soleil de Mohéli et peut-être même l'étonnant Vanga bleu des Comores. Ce sera également notre première tentative d'observation de notre deuxième hibou endémique, le petit-duc de Mohéli, qui devrait, nous l'espérons, être dans le sac assez tôt, ce qui nous permettra de rentrer à l'auberge pour le dîner. O/N Auberge Les Abou, Fomboni, Moheli
Jour 5 - Miringoni
Un petit déjeuner matinal nous permettra de nous diriger vers l'ouest de l'île en direction du village de Miringoni. Nous accéderons à certaines forêts dans l'espoir de trouver le plus difficile des endémiques des Comores, le Pigeon vert des Comores, une randonnée assez raide mais courte nous amènera à quelques figuiers qui, nous l'espérons, cacheront quelques Pigeons verts. C'est aussi une bonne zone pour la très insaisissable race "Moheli" du Coucou des Comores, qui pourrait faire l'objet d'une future division. Nous serons à nouveau à l'affût du Vanga bleu des Comores, du Guêpier olive et nous avons également repéré le Busard malgache dans cette zone. Sur le chemin du retour, nous nous arrêterons à quelques endroits surplombant l'océan dans l'espoir d'apercevoir la frégate naine, le fou masqué et la race temptator du puffin de Perse qui se reproduirait à Mohéli. Nuitée au Laka Lodge, Nioumachoi, Moheli
Jour 6 - De Mohéli à Anjouan
En fonction de l'heure de notre vol, nous pourrons faire un peu d'ornithologie dans les environs avant d'embarquer pour l'île d'Anjouan. Anjouan est de loin l'île la plus peuplée et par conséquent aussi la plus déboisée avec de vastes zones d'anciennes forêts maintenant cultivées pour approvisionner l'industrie française du parfum. Notre hôtel n'est pas très loin de l'aéroport et après avoir déposé nos bagages, nous devrions avoir assez de temps pour faire notre premier essai avec le hibou scops d'Anjouan. Nuitée à l'hôtel Karama ou similaire, Mutsamudu, Anjouan.
Jour 7 - Lac Dzialandee et forêt de Moya
Nous commencerons notre journée en conduisant vers le lac Dzialandee, qui n'est plus qu'à une très courte distance de l'endroit où nous garons la voiture grâce à une nouvelle route en construction. Le petit lac de cratère abrite le grèbe castagneux, la poule d'eau et le martin-pêcheur malgache, et nous espérons voir la race locale du coucou malgache, du moucherolle du paradis malgache, de la tourterelle malgache et de la fauvette à brosse d'Anjouan. Après quelques explorations supplémentaires dans cette zone, nous nous dirigerons vers Moya pour le déjeuner, d'où nous nous dirigerons vers l'ancienne vaste forêt de Moya. Les petits vestiges qui restent abritent encore le petit-duc scops d'Anjouan et nous espérons les trouver lors d'une surveillance locale, ainsi que des espèces telles que le drongo huppé, l'oiseau-soleil d'Anjouan et la race "Anjouanaise" de la grive des Comores. Nuit à l'hôtel Karama ou similaire, Mutsamudu, Anjouan.
Jour 8 - Anjouan à Mayotte (éventuellement via Moroni, en fonction des horaires de vol)
Notre dernier vol de découverte de l'île nous amènera à Petit-Terre, la plus petite des deux îles qui composent Mayotte, d'où nous serons transférés à Grande-Terre, puis à notre confortable lodge. Mayotte, un territoire étranger français, dont le revenu par habitant est au moins 10 fois supérieur à celui de l'Union des Comores, dispose d'une infrastructure bien meilleure et d'hôtels et de restaurants de bien meilleure qualité. L'observation des oiseaux est également plus facile à Mayotte, toutes nos cibles pouvant être atteintes depuis notre confortable lodge. L'après-midi devrait être consacré à l'observation des oiseaux sur le terrain du lodge, où nous devrions facilement trouver le plus beau des yeux blancs endémiques, l'œil blanc de Mayotte, le magnifique oiseau solaire de Mayotte, le drongo de Mayotte et, dans la soirée, le petit-duc scops de Mayotte. Nuitée au Relais Forestier ou similaire, Mayotte
Jour 9 - Terrain du Lodge et Pointe Mahabou
Pas de précipitation ce matin alors que nous recherchons tout ce que nous avons pu manquer hier, avec suffisamment de temps pour prendre de très bonnes photos de pigeons bleus des Comores, de pigeons olivâtres des Comores, de rouleurs de coucou et de moucherons du paradis malgaches. Dans l'après-midi, nous nous dirigerons vers la Pointe Mahabou, d'où nous chercherons dans les vasières des Pluviers crabiers ainsi que plusieurs espèces d'oiseaux de rivage migrateurs et de sternes. Ce soir, nous tenterons à nouveau d'apercevoir le Petit-duc scops de Mayotte. Nuitée au Relais Forestier ou similaire, Mayotte
Jour 10 - Fin de l'excursion
Après le petit-déjeuner, nous retournerons à Petite-Terre pour prendre nos vols internationaux vers Nairobi, au Kenya, où nous passerons la nuit avant d'embarquer sur notre vol pour les Seychelles le 23, pour le début de l'étape seychelloise du voyage.
LE DEVIS CI-DESSUS COMPREND
1. Le véhicule
2. Le carburant
3. Tous les hébergements
4. Tous les repas, du dîner du jour 1 au petit déjeuner du jour 10
3. Guide ornithologue/accompagnateur à plein temps
3. Repas et hébergement du guide/accompagnateur
4. Eau minérale
5. Tous les droits d'entrée
6. Vols intérieurs
LE DEVIS EXCLUT
1. Les objets de nature personnelle
2. Les boissons autres que l'eau minérale
3. Toutes les activités optionnelles non mentionnées dans l'itinéraire
4. Les vols internationaux, les taxes d'aéroport et les frais de visa
5. L'assurance voyage et/ou personnelle
6. Les appels téléphoniques
7. Blanchisserie
8. Pourboires spéciaux
Remarques importantes
Veuillez noter que certaines des zones ornithologiques mentionnées dans cet itinéraire sont éloignées et peuvent devenir inaccessibles en raison du mauvais temps, des feux de brousse ou du mauvais état des routes. Dans ce cas, le guide changera, remplacera ou omettra un endroit particulier à sa discrétion.
Les vols inter-îles sont connus pour leurs changements de dernière minute, gardez cela à l'esprit car les accompagnateurs peuvent être amenés à proposer des alternatives de dernière minute, heureusement nous avons l'option des transferts en bateau si les vols sont annulés.
Un niveau de condition physique modéré est requis pour certaines randonnées, car certains sentiers sont inégaux, étroits et peuvent être glissants après la pluie. Des bâtons de marche sont fortement recommandés, ainsi que de bonnes chaussures robustes.
Veuillez prévoir un équipement de protection pour votre appareil photo et les autres appareils électroniques que vous prévoyez d'emporter avec vous lors des randonnées, car les Comores se trouvent sous les tropiques et la pluie peut être imprévisible.
L'Union des Comores est très pauvre et les lodges/hôtels sont basiques mais propres (Moheli et Anjouan) avec l'électricité et l'eau chaude ou de moyenne gamme et confortables (Grand Comoro et Mayotte). La nourriture est raisonnablement bonne, en particulier les fruits de mer. Les véhicules ont tendance à être négligés et ne sont donc pas toujours au niveau auquel vous êtes habitués. Heureusement, les distances à parcourir sont courtes et la circulation peu dense.
